什么是PAC？
　　 虽然从外形上来看，PAC与传统的PLC非常相似，但究其实质，PAC系统的性能却广泛得多。作为一种多功能的控制平台，用户可以根据系统的需要，组合和搭配相关的技术和产品以实现功能的侧重，因为基于同一发展平台进行开发，所以采用PAC系统保证了控制系统各功能模块具有统一性，而不仅是一个完全无关的部件拼凑成的集合体。 如下图：
　　


PAC系统应该具备以下一些主要的特征和性能：
　　 ◆提供通用发展平台和单一数据库，以满足多领域自动化系统设计和集成的需求
　　 ◆一个轻便的控制引擎，可以实现多领域的功能，包括：逻辑控制、过程控制、运动控制和人机界面等
　　 ◆允许用户根据系统实施的要求在同一平台上运行多个不同功能的应用程序，并根据控制系统的设计要求，在各程序间进行系统资源的分配
　　 ◆采用开放的模块化的硬件架构以实现不同功能的自由组合与搭配，减少系统升级带来的开销
　　 ◆支持IEC-61158现场总线规范，可以实现基于现场总线的高度分散性的工厂自动化环境
　　 ◆支持事实上的工业以太网标准，可以与工厂的EMS、ERP系统轻易集成
　　 ◆使用既定的网络协议，程序语言标准来保障用户的投资及多供应商网络的数据交换

概念的提出：
　　 PAC的概念是由ARC咨询集团的高级研究员Craig Resnick提出的，在谈到创造这个新名词的意义时，他认为，”PLC在市场相当活跃，而且发展良好，具很强的生命力。然而，PLC也正在许多方面不断改变，不断增加其魅力。自动化供应商正不断致力于PLC的开发，以迎合市场与用户需求。功能的增强促使新一代系统浮出水面。PAC基于开放的工业标准、具多领域功能、通用的开放平台以及高性能。ARC创造了这个词，以帮助用户定义应用需要，帮助制造商在谈到其产品时能更清晰。”

PAC的定义：
        PAC的概念定义为：控制引擎的集中，涵盖PLC用户的多种需要，以及制造业厂商对信息的需求。

　　 ◆多域功能（逻辑、运动、驱动和过程）——这个概念支持多种I/O类型。逻辑、运动和其他功能的集成是不断增长的复杂控制方法的要求
　　 ◆单一的多学科开发平台——单一的开发环境必须能支持各种I/O和控制方案
　　 ◆用于设计贯穿多个机器或处理单元的应用程序的软件工具——这个软件工具必须能适应分布式操作
　　 ◆一组de facto网络和语言标准——这个技术必须利用高投入技术
　　 ◆开放式、模块化体系结构——设计和技术标准与规范必须是在实现中开放的、模块化的和可结合的